O Vaticano testemunhou um momento histórico nesta quinta-feira (8), com a eleição do cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos de idade, como o novo Papa, adotando o nome de Leão XIV (Leo XIV). A escolha foi confirmada pela tradicional fumaça branca que emergiu da chaminé da Capela Sistina, sinalizando o fim do conclave iniciado na quarta-feira.
Aos 69 anos, Prevost torna-se o primeiro papa nascido nos Estados Unidos e o mais jovem pontífice desde João Paulo II. Sua trajetória inclui uma década de trabalho missionário no Peru, além de uma reputação de competência administrativa e postura moderada. Sua eleição é vista como uma continuação do legado de Papa Francisco, com um estilo mais reservado.
Após a eleição, o novo pontífice foi conduzido à “Sala das Lágrimas”, onde vestiu pela primeira vez as vestes papais. Em seguida, apareceu na sacada central da Basílica de São Pedro, onde foi apresentado ao mundo com a tradicional proclamação “Habemus Papam”. Em seu primeiro discurso, Papa Leo XIV enfatizou os valores de paz, amor e caridade, e falou brevemente em espanhol, reconhecendo seus laços com o Peru.
A eleição ocorreu após quatro votações ao longo de dois dias, um processo relativamente rápido para os padrões históricos do conclave. A escolha de Prevost reflete a diversidade do Colégio dos Cardeais, composto por membros de 71 países, e sinaliza uma continuidade na busca por uma Igreja mais inclusiva e global.
A multidão reunida na Praça de São Pedro celebrou com entusiasmo o anúncio, entoando “Viva il papa!” enquanto os sinos da basílica ecoavam, marcando o início do pontificado de Leão XIV.
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