O The Who demitiu o baterista de longa data Zak Starkey, após tensões em seus shows recentes no Royal Albert Hall. De acordo com uma declaração ao The Mirror feita por um porta-voz da banda, a “decisão coletiva do The Who de se separar de Zak” ocorre após a recente “rodada de shows no Royal Albert Hall”.
O porta-voz acrescentou: “Eles têm muita admiração por ele e lhe desejam o melhor para o futuro”. Uma fonte adicional disse ao The Mirror que a separação foi “amarga, para dizer o mínimo”. Fontes também acrescentaram que a banda teve “alguns problemas com a bateria… e o padrão não era tão alto quanto todos desejavam”.
A separação acontece quase 30 anos depois de Starkey — filho de Ringo Starr — se juntar à banda como baterista em tempo integral, em 1996. A suposta demissão de Starkey — embora atualmente não confirmada pelo The Who ou Starkey — ocorre após seus dois shows no Royal Albert Hall no mês passado para o Teenage Cancer Trust.
Ele também era um dos favoritos entre os rumores para se juntar ao Oasis como baterista na turnê de reunião. No entanto, foi revelado que, na verdade, será Joey Waronker por trás do kit.
De acordo com uma reportagem do Metro, o vocalista do The Who, Roger Daltrey, reclamou abertamente diversas vezes de Starkey “exagerando” no show no Royal Albert Hall em 30 de março, chegando a dizer diante da plateia: “Para cantar essa música, preciso ouvir a tonalidade, e não consigo. Só tenho a bateria fazendo ‘bum, bum, bum’. Não consigo cantar isso. Desculpem, pessoal”.
Starkey parece ter previsto a demissão, recorrendo às redes sociais no domingo (13 de abril) para sugerir tensão com Daltrey. Starkey escreveu em sua publicação, que incluía uma foto sua com Daltrey: “Roger Daltrey, vocalista e principal compositor do grupo, insatisfeito com a apresentação do baterista Zak no Albert Hall há algumas semanas, está apresentando acusações formais de exagero e vai literalmente dar um tapa no baterista”.
Ao contrário dos relatos de que Starkey “exagerou” nos shows recentes do The Who, os comentários sobre a bateria de Starkey não estar mais no “padrão” que a banda queria parecem ter origem no fato de ele ter sofrido um coágulo sanguíneo na perna no início deste ano.
O supergrupo de Starkey, Mantra of the Cosmos, deveria fazer um show secreto no Soho em janeiro, mas teve que cancelar no último minuto depois que o baterista foi diagnosticado com um coágulo sanguíneo na perna direita e recebeu ordens do médico para tomar anticoagulantes e descansar por duas semanas.
Um substituto para Zak Starkey no The Who ainda não foi anunciado.
Em outras notícias, Daltrey disse recentemente a uma plateia que lhe disseram que ele está “ficando cego”. Referindo-se ao personagem-título da ópera rock de 1969 da banda, ele acrescentou: “Graças a Deus ainda tenho minha voz. Se eu a perder, vou virar um Tommy completo”.
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